De la misma forma en que los adultos hemos tenido que afrontar una situación sin precedentes, nuestros niños y adolescentes, con sus recursos y según su etapa del desarrollo se han visto en la necesidad de modificar sus rutinas y adaptarse a una nueva situación. 

Consideremos lo siguiente:

• Han tenido que adaptarse a cambios, rápidamente y en poco tiempo.
• Pérdida de interacción social con amigos y familiares.
• Pérdida de libertad de movilidad / acceso a parques y actividades recreativas y extracurriculares.
• Sus actividades se han visto reducidas al entorno del hogar, donde también tienen que hacer sus tareas escolares.
• En adolescentes y graduandos, pérdida de las experiencias en su último año escolar.

Consideraciones sobre el manejo del estrés en niños y adolescentes

Tomemos en cuenta que, aunque los niños y adolescentes se encuentran en crecimiento y son flexibles al cambio, también pueden enfrentar dificultades para adaptarse.  Algunos puntos importantes a considerar:

• Los niños y adolescentes están afrontando múltiples pérdidas.
• Tienen menos recursos que los adultos para hacerle frente al estrés.
• Los padres o tutores también están estresados (teletrabajo, dificultades económicas etc.).
• A Los niños pequeños les cuesta verbalizar sus emociones y suelen manifestar el estrés por medio del comportamiento y conductas regresivas (orinarse en la cama, volver a chuparse el dedo, si lo habían dejado, por ejemplo).
• Los niños en edad escolar y adolescentes, aunque con más capacidad para verbalizar, suelen también manifestar el estrés por medio de cambios en la conducta y emociones (algunos muestran irritabilidad, otros llantos, retraimiento).
• Señales de alarma: Estado de ánimo deprimido, conducta heteroagresiva (agresividad hacia otros), autolesiones.  Si el padre o cuidador observa alguna de estas manifestaciones, es importante que busque ayuda en un profesional de la salud mental para orientación y manejo.

Recomendaciones de manejo

• Salud mental de los padres: Tomar en cuenta que impacta directamente en el manejo de los niños y adolescentes. Los adultos a cargo deben también buscar ayuda profesional, si sienten que la carga de estrés es demasiada para afrontarla solos.
• Manejo de información de acuerdo a la edad y madurez.  Es preferible no dar fechas ni prometer cosas sobre las cuales no se tenga el control.
• Explicar medidas de prevención para evitar contagios.
• Mantener rutinas de sueño / estudio y obligaciones/ esparcimiento.  Siendo flexibles.
• De tener patio o área abierta en casa, procurar salir a tomar el sol y jugar afuera. 
• Procurar un buen descanso.
• Comer saludable.
• Ejercicio físico.
• Dar siempre mucho afecto y contención. 
• Mantener comunicación con familiares y amigos de forma virtual.
• Jugar con los niños.
• Vigilancia en el uso de aparatos electrónicos y juegos de video.

Como padres, es importante que no subestimemos la capacidad de adaptación y afrontamiento de nuestros hijos.  Debemos empoderarlos en las medidas de prevención y autocuidado, durante este periodo, de forma tal que puedan incorporarse poco a poco a esta nueva situación.